Shopping an der Oxford Street

Heute Montag fuhren wir mit der Metro ins Stadtzentrum zum Oxford Circus. Von dort bummelten wir durch verschiedene Geschäfte wie French Connection, H&M, Esprit, River Island, The Carphone Warehouse und einige mehr entlang Londons berühmtester Einkaufsstrasse Oxford Street. Nach dem wir schöne Jeans für Sabine und einen Pulli für mich gefunden hatten, erreichten wir die Tubestation Bond Street und machten uns wieder auf den Weg zurück nach Barking.

Sonntagsspaziergang

Auf dem Weg vom Hotel zur Tubestation Barking kamen wir in den Genuss eines Konzerts einer Gruppe Indianer. Danach fuhren wir mit der District Line bis Westminster, wo wir als erstes Big Ben sahen. Wir begaben uns nun vorbei an den Houses of Parliament und Treasury Richtung St James's Park, in dem wir an einem kleinen See entlang zum Buckingham Palace schlenderten. Dort angekommen wurden wir gerade Zeuge eines Schichtwechsels bei den Guards (s. Video). Weiter spazierten wir durch den Green Park bis zum Hyde Park, wo wir uns zuerst in einem schicken Self-Service-Restaurant mit einem kleinen Imbiss stärkten. In dieser riesigen und berühmten Parkanlage herrschte am heutigen Sonntag ziemlich Betrieb! So gab es am Speaker's Corner unter anderen einen älteren Herrn, der die Amerikaner für 9/11 verantwortlich machte, einen Priester, der das Evangelium verbreitete und einen Rastafari, der über die Möglichkeiten der "Black people" referierte. Vielerorts wurde auf dem Rasen Fussball gespielt und auf den geteerten Wegen waren die Inlineskater und Rollschuhfahrer unterwegs. Zum Abschluss marschierten wir noch durch einen Teil der Kensington Gardens zur Undergroundstation Lancaster Gate, von wo wir mit der Central bis Mile End fuhren und dort in die District zurück nach Barking wechselten.

Sonntagsspaziergang in den Parks

The London Borough of Barking and Dagenham

Am heutigen morgen war für uns nach der anstrengenden Wohnungssuche der letzten Woche erst einmal ein bisschen Ausschlafen angesagt. Nachdem wir gemütlich in der Hotellobby gefrühstückt hatten, begaben wir uns auf einen kleinen Spaziergang durch die Umgebung des Hotels. Wir wohnen momentan im Bezirk London Borough of Barking and Dagenham im Nordosten von London. Wie die ganze Stadt ist auch dieser Teil sehr multikulturell und die Bewohner stammen aus der ganzen Welt. Neben vielen älteren, typisch britischen Häusern gibt es auch Bestrebungen zur Modernisierung durch den Bau von modernen Gebäuden.

Barking

Auf unserer Erkundungstour machten wir auch einen Abstecher zur Barking Rail Station und kauften uns dort das öV-Ticket der Londoner, die sogenannte Oyster card. Diese Karte wird mit einem Guthaben aufgeladen (top up) und kann danach durch Berühren der Lesegeräte (readers) an den Stationen zur Bezahlung der Fahrten (pay as you go) in der Tube und den Bussen benutzt werden.

Wohnungssuche - Nächster Teil

Heute morgen klingelte unser Wecker bereits um 7am, damit wir nach einem kleinen Frühstück rechtzeitig die aktuellen Wohnungsinserate abklappern und die Agenten anrufen konnten. Nach einigen Absagen ("No, it's already gone.") konnten wir für 1pm ein Viewing eines One-Bed-Flats in Northern London vereinbaren. Die Wohnung war für Londoner Verhältnisse einigermassen geräumig, etwas älter und daher relativ günstig. Weil auch die Lage ziemlich ideal ist (Travelzone 2) haben wir uns entschieden diese Wohnung zu nehmen. Nachdem wir ein sogenanntes Registration deposit bezahlt haben warten wir nun auf einen hoffentlich positiven Bescheid nach der Prüfung unserer Referenzen.

North London

Docklands

Der heutige Tag stand erneut im Zeichen der Wohnungssuche. Nachdem wir zuerst beinahe nur Absagen erhielten, weil die Wohnungen bereits vergeben waren, konnten wir am Mittag doch noch ein Flat in den Docklands besichtigen. Leider passte aber der Mietbeginn im Oktober für uns nicht. Der Weg zur Besichtigung führte uns mit der DLR durch die schöne, neu aufgemotzte Gegend der Docklands.

Docklands

Weiter gings und gehts jetzt immer noch mit dem Studieren von unzähligen Wohnungsinseraten, telefonieren für Besichtigungstermine und Anschauen von Wohnungen. Unser Nachtessen - Fish & Chips für Sabine und Cottage Pie, Chips and Peas für mich - genehmigten wir uns heute im Pub The Barking Dog direkt bei der Barking Rail Station.

The worst strike in a decade und Wohnungssuche

Bereits bei unserer Ankunft am Montag haben wir von einen bevorstehende Streik bei der Tube gehört und gelesen. Am Dienstag und Mittwoch war es dann soweit und neun der zwölf Untergrundlinien hatten ihren Betrieb eingestellt, so dass für die Fortbewegung durch die Stadt teils lange Umwege via den drei funktionierenden Linien, den DLR, c2c-Zügen und mittels Bussen in Kauf genommen werden mussten. Glücklicherweise wurde der Streik nun vorläufig beendet und der Betrieb sollte sich langsam wieder normalisieren. Trotz diesen etwas unglücklichen Umständen besuchten wir gestern die Administration der University of the Arts London, um einige Informationen einzuholen und konnten heute zwei Wohnungen besichtigen. Den Geburtstag von Sabine haben wir gestern abend mit einem Essen bei Nando's gefeiert.

Erste Impressionen aus London

Reise nach London

Größere Kartenansicht

Die letzten Tage standen für uns ganz klar unter dem Einfluss der Vorbereitung für unsere Abreise nach London, immerhin wird Sabine hier ein Semester lang studieren und ich bleibe auch drei Monate da. Nachdem wir gestern abend noch bis spät in die Nacht unsere Koffer fertig gepackt hatten, gings heute morgen nach wenig Schlaf früh los mit dem ICN über Delémont nach Basel zum Euroairport. Von dort flogen wir mit einer Boeing 737-700 von easyjet etwas verspätet nach London Luton. Anschliessend reisten wir mittels First Capital Connect, Tube und Bus bis nach East Barking am östlichen Stadtrand, wo wir ins reservierte Hotel Formule 1 einchecken konnten und uns nun ein bisschen von den Strapazen erholen.

Anreise nach London